Автор книги, заслуженный деятель искусств РСФСР Ф.Бардиан, будучи одним из организаторов зарубежных гастролей советского цирка, наблюдал и изучал условия жизни и творчества артистов цирков стран Европы, о чем и рассказывается в книге. Свои выводы автор подкрепляет свидетельствами зарубежной прессы о гастролях советского цирка на пяти континентах. Книга снабжена большим количеством фотоиллюстраций.
Авторы знакомят читателя с загадочным и прекрасным миром цирка. Простым и точным языком они рассказывают о волшебниках арены: клоунах, иллюзионистах, дрессировщиках, акробатах и жонглерах. Вы пройдете весь мир эволюции цирка – от его истоков до сегодняшних дней.
В книге говорится только о дореволюционном русском и советском цирке. В ней содержатся краткие биографические данные о наиболее известных деятелях цирка, поясняются цирковые термины, описываются наиболее распространенные цирковые снаряды (аппаратура), рассказывается об отдельных цирках страны. Особое внимание уделяется цирковым жанрам как в историческом, так и в технологическом аспектах.